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Jun 06, 2023

Recordatorios sencillos sobre cómo mantener saludables a los niños (y adultos) de la ciudad de Nueva York durante esta ola de calor

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Está a punto de hacer calor en la ciudad de Nueva York. La región se está preparando para su primera ola de calor oficial este año, lo que significa tres o más días de temperaturas Fahrenheit en los noventa grados. El índice de calor, una medida oficial de cómo se sienten las condiciones en el cuerpo humano, estará más cerca de los 105 grados.

Los centros de enfriamiento administrados por la ciudad estarán abiertos a partir del jueves y se espera que las temperaturas alcancen su punto máximo en ese momento y el viernes. Esta ola de calor llega al final de un julio ya sofocante. A principios de este mes, una serie de días calurosos provocó un aumento en las visitas relacionadas con el calor a las salas de emergencia de la ciudad de Nueva York.

Una investigación publicada esta semana encontró que la ciudad de Nueva York lidera a las principales ciudades de EE. UU. en el efecto isla de calor urbano, una forma de juzgar cómo el ambiente creado por el hombre aumenta las temperaturas y los riesgos para la salud de las personas. Un informe separado afirmó que la ola de calor nacional de este mes se debió directamente al cambio climático.

La Dra. Cecilia Sorensen, directora del Consorcio Global sobre Educación sobre el Clima y la Salud de la Universidad de Columbia y profesora asociada de medicina de emergencia, se unió al presentador de WNYC, David Furst, en "All Things Considered" para hablar sobre cómo los niños, los padres y todos los demás pueden protegerse. durante la ola de calor.

Su conversación abordó si todavía es seguro practicar deportes al aire libre como la natación. También discutieron quién está en mayor riesgo y si tomar ciertos medicamentos podría aumentar las posibilidades de que las personas sufran estrés por calor o insolación.

Una transcripción de la entrevista está disponible a continuación. Fue ligeramente editado para mayor claridad.

Sorensen: Realmente depende de quién seas. Todo el mundo tiene un perfil de riesgo único. Por ejemplo, las personas mayores, los niños muy pequeños, cualquiera que trabaje al aire libre, son vulnerables por diferentes razones. Para algunas personas de nuestra población general, lo que está sucediendo es un evento muy peligroso.

Este es un punto muy importante que estás planteando. Bebés y niños pequeños: no necesariamente pueden expresarles a sus cuidadores que tienen sed o que están sobrecalentados.

Por lo tanto, los cuidadores deben estar muy atentos a la hora de vigilarlos, especialmente si juegan al aire libre, aunque recomendaría que los padres sólo lleven a sus hijos a jugar en un área con sombra, como un parque.

Los cuidadores y los padres deben asegurarse de que sus niños pequeños y bebés beban con regularidad y de estar atentos a cualquier signo o síntoma de irritabilidad. Una señal es si no están produciendo tantas lágrimas como es normal. Ésa es una señal de deshidratación temprana.

Los cuidadores también deben evitar agrupar demasiado. Lo mejor es vestir a los niños pequeños con ropa muy holgada y ligera durante el calor.

El golpe de calor ocurre cuando su cuerpo literalmente agota todas las formas que sabe para enfriarse. Ya no puede sudar. No puedes respirar más rápido. Básicamente, el cuerpo sucumbe al calor.

Lo que vemos cuando diagnosticamos un golpe de calor es que la temperatura corporal central de un individuo se eleva, generalmente por encima de los 102 o 103 grados. Esto se asocia con una confusión general; personas que potencialmente tengan convulsiones; simplemente no estoy actuando correctamente y potencialmente tengo dificultad para respirar.

Si viera a alguien con ese aspecto, debería comunicarse con el 911 de inmediato.

Las señales de advertencia de las enfermedades causadas por el calor.

Pero, por supuesto, no queremos que llegue a ese punto, ¿verdad? Así que esté atento a los primeros signos de enfermedad por calor, como sentirse muy débil y cansado, sentir náuseas y mareos.

Estas son cosas que deberíamos buscar en nosotros mismos y en las personas que nos rodean. Así que no permitamos que las cosas se pongan tan mal.

Lo que vemos es que las altas temperaturas en realidad aumentan la formación de ozono a nivel del suelo.

El ozono, ya sabes, el material que se encuentra en la atmósfera superior, es el tipo bueno de ozono. Pero el ozono que se produce a nivel del suelo generalmente se forma debido a los productos de la combustión de las emisiones del tubo de escape, etc., etc.

Cuando se expone [el tubo de escape y las emisiones industriales] al calor, se termina obteniendo ozono a nivel del suelo, que también puede causar problemas, generalmente en poblaciones de pacientes similares que son vulnerables al calor, como [los niños], los ancianos o cualquier persona que tenga cualquier condición respiratoria subyacente como asma o enfermedad pulmonar obstructiva o cualquier tipo de problema cardíaco.

Cuando haya alerta de calor vigente recomendaría que no haya deportes organizados. Si se van a organizar actividades deportivas, creo que es muy importante que haya sombra en el sitio, que haya mucha hidratación y que cualquier persona que participe en la actividad deportiva esté muy vigilada.

Estar en piscinas es una buena idea. Estar en la piscina puede mantenerte fresco. Pero nuevamente, es muy importante supervisar a los niños que están en las piscinas: asegurarse de que descansen con frecuencia, de que beban mucha agua y de que usted tenga una buena supervisión.

Los científicos, incluido nuestro grupo, están trabajando mucho en este momento analizando otros tipos de poblaciones vulnerables, incluidas las mujeres embarazadas. Ha habido algunos datos iniciales que muestran que los riesgos de muerte fetal y parto prematuro en realidad aumentan en situaciones de exposición al calor extremo.

También estamos pensando en cualquier persona que tenga alguna condición médica subyacente, por ejemplo, cualquier persona con una enfermedad cardíaca subyacente, diabetes o presión arterial alta.

También estamos considerando a cualquier persona que tome algún medicamento para problemas de salud mental, como medicamentos para la depresión o la esquizofrenia. Esos medicamentos en sí mismos pueden hacer que su cuerpo sea menos capaz de responder adecuadamente cuando se expone al calor.

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Nsikan dirige el departamento de salud y ciencia en WNYC/Gothamist. Nsikan trabajó anteriormente en National Geographic, donde trabajó como editor científico, supervisando su cobertura de COVID-19, además de otros temas de ciencia, salud y tecnología. Antes de National Geographic, trabajó durante más de cuatro años en PBS NewsHour, donde cocreó una serie de vídeos premiada llamada ScienceScope. Compartió un Emmy 2020 por la serie de PBS NewsHour “Stopping a Killer Pandemic” y en 2019 recibió un premio George Foster Peabody por la serie de PBS NewsHour “The Plastic Problem”. Nsikan también ha trabajado para NPR, Science News Magazine, Science Magazine, KUSP Central Coast Public Radio, Santa Cruz Sentinel y como escritor en el Centro para Infecciones e Inmunidad de la Universidad de Columbia. Tiene un doctorado en patobiología de la Universidad de Columbia y es alumno del programa de comunicación científica de la Universidad de California, Santa Cruz.

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