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May 15, 2024

Bolígrafo en mano: un éxito divertido para la reunión de veteranos de Tehachapi más grande de la historia

Debajo del frondoso dosel de árboles viejos en Phil Marx Central Park, alrededor de 500 residentes de Tehachapi del pasado y del presente se reunieron el domingo para intercambiar historias y recuerdos y ponerse al día con los demás en la 64a.

Debajo del frondoso dosel de árboles viejos en Phil Marx Central Park, alrededor de 500 residentes de Tehachapi del pasado y del presente se reunieron el domingo para intercambiar historias y recuerdos y ponerse al día en la 64ª Reunión de Veteranos de Tehachapi.

Esta fue la reunión de veteranos de Tehachapi más grande de la historia, y la temperatura del aire era de unos agradables 84 grados Fahrenheit con una brisa ocasional: el clima clásico del verano de Tehachapi.

Si creciste en Tehachapi, es fácil suponer que cada comunidad tiene una reunión anual de veteranos, porque ocurre aquí todos los años y es muy normal y esperada.

En realidad, se trata de una práctica excepcionalmente inusual. Muy pocas comunidades tienen algo como la Tehachapi Oldtimers Reunion, donde a las personas que vivieron aquí hace 40 años o más se les sirve una comida gratis en el parque y se les da la oportunidad de visitar a otras personas que recuerdan Tehachapi en aquellos tiempos anteriores.

El evento está patrocinado principalmente por la ciudad de Tehachapi y el Distrito de Parques y Recreación del Valle de Tehachapi, con contribuciones adicionales de M & M Sports, Albertsons y Waste Management.

La Tehachapi Oldtimers Reunion está organizada por un comité formado por Donna Dieterle, Joyce Young Davies, Sheila Hamilton Townsend, Pat Gracey y Mary Morphis. Siempre se lleva a cabo el primer domingo de agosto y, en consecuencia, los graduados de la escuela secundaria Tehachapi suelen celebrar sus reuniones el sábado anterior, por lo que los viajeros de fuera de la ciudad pueden asistir a ambos eventos. Es común que las reuniones de clase alta de Tehachapi de 30, 40 o incluso 50 años se lleven a cabo el día antes de la Reunión de Oldtimers.

Viene gente de todo el país para asistir, y este año estuvieron representados alrededor de una docena de estados diferentes. El viajero que realizó más viajes de larga distancia en 2023 fue Frank Ruff, promoción THS de 1968, que vino desde Florida. Su padre, también llamado Frank Ruff, fue maestro durante mucho tiempo en el Distrito Escolar Unificado de Tehachapi.

Los miembros de los equipos de fútbol universitario, junior varsity y de primer año de Tehachapi High lanzan cada año y colocan mesas y sillas, sirven las comidas y limpian. Ayudaron nuevamente este año, y estos jóvenes educados y corteses son un motivo de orgullo: Tehachapi es el hogar de algunos jóvenes excelentes.

El Warrior Booster Club y los entrenadores de Warrior dirigen la carpa de bebidas, mientras que el alcalde de Tehachapi, Mike Davies, es el maestro de ceremonias. La música y el sonido corren a cargo de Andrew Ledesma, quien creció en Tehachapi, a través de su negocio Lil' Ntertainment. El negocio de Andrew ha crecido hasta incluir una variedad de alquileres para eventos, y las mesas y sillas de este año también provienen de Lil' Ntertainment, que tiene presencia en línea.

El hombre de mayor edad que asistió este año fue el reverendo retirado Lewis Wakeland, de 94 años. La mujer de mayor edad fue Hattie Harris Snider, de 98 años. Otros ancianos veteranos fueron Del Troy, de 97 años, y Pat Gracey, de 94.

La celebración anual fue iniciada en 1959 por Herb y Ola Mae Force como una forma de honrar a los antiguos residentes de Tehachapi que habían vivido en Tehachapi durante 40 años o más. Ese primer año, cualquiera que hubiera vivido en Tehachapi en 1919 o antes recibió un almuerzo gratis. Herb y Ola eran residentes apasionados y dedicados de Tehachapi, y fue una parte de su colección de antigüedades la que formó la base del Museo de Tehachapi, inaugurado en 1973. Este año, una de sus nietas, Laura Johnson, estuvo entre los asistentes a la Reunión de veteranos de Tehachapi.

Al principio, Bud Cummings donaba carne de res que era cocinada por voluntarios al estilo de un hoyo profundo, y durante muchos años el servicio lo hacían niñas del programa Eastern Star.

Este año, cualquiera que viviera en Tehachapi en 1983 o antes recibió una comida gratis atendida por Coconut Joe's en Bakersfield. Aquellos que se mudaron a la ciudad más tarde, o los familiares más jóvenes de los residentes mayores todavía podían asistir, solo tenían que pagar $15 si querían una comida.

Los residentes de Tehachapi tienden a desarrollar un fuerte vínculo con su comunidad, sus amigos y vecinos, y la reunión anual de veteranos de Tehachapi les brinda una manera de reunirse y renovar viejos lazos y conocidos.

He sido un Oldtimer de Tehachapi durante muchos años, pero incluso antes de serlo, todavía intentaba asistir a la Oldtimers Reunion todos los años. Como ávido estudiante de la historia de Tehachapi, siempre disfruté la oportunidad de escuchar historias de los viejos tiempos contadas por quienes los vivieron.

Ahora asisto todos los años y el tiempo pasa volando; antes de darme cuenta, hay sillas vacías a medida que el parque comienza a vaciarse. Simplemente no hay tiempo suficiente para visitar a todos los veteranos con los que me gustaría conectarme. Por eso siempre espero con ansias el primer domingo de agosto del próximo año. . .

Ten una buena semana.

Jon Hammond ha escrito para Tehachapi News durante más de 40 años. Envíe un correo electrónico a [email protected].

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